Arbetskraftspolitisk vuxenutbildning (arbetskraftsutbildning) finansieras av arbets- och näringsförvaltningen och den är avgiftsfri för studerande. Arbetskraftsutbildningen är planerad i första hand för arbetslösa arbetssökande och personer som fyllt 20 år och som hotas av arbetslöshet. Under vissa förutsättningar kan även andra personer såsom arbetande och de som står utanför arbetskraften delta i utbildningen.

Arbetskraftsutbildningens innehåll motsvarar i allmänhet innehållet i övrig vuxenutbildning, t.ex. frivillig vuxenutbildning. Ofta leder utbildningen till en yrkesexamen eller en del av den. Syftet med arbetskraftsutbildningen är att genom utbildning förbättra personens förutsättningar att placera sig i arbete. Därför är den mångsidig och praktiskt inriktad och oftast ingår inlärning i arbete.

Arbets- och näringsförvaltningen köper arbetskraftsutbildningen från yrkesutbildningscenter för vuxna, högskolor eller privata utbildningsanordnare. Upphandlingen av utbildning sker genom konkurrensutsättning bland olika utbildningsanordnare.

Till arbetskraftsutbildning söker man via arbets- och näringsbyrån, som även väljer studerande. Utbildningsansökan kan också lämnas i elektronisk form. Till utbildning antas i genomsnitt hälften av de sökande.

Under utbildningstiden betalas till den arbetssökande som deltar i arbetskraftsutbildning den arbetslöshetsförmån (inkomstrelaterad dagpenning, grunddagpenning eller arbetsmarknadsstöd) som personen har rätt till vid arbetslöshet och därtill betalas ersättning för uppehälle under denna tid.