Euroopan sosiaalirahaston rahoittaman Equal-ohjelman tavoitteena on ollut kehittää vuosina 2000–2006 uusia keinoja, joilla torjutaan syrjäytymistä, syrjintää sekä epätasa-arvoa työmarkkinoilla. Equal-ohjelman päätösseminaari järjestetään 28.– 29.marraskuuta 2007 Finlandia-talolla.

Keskiviikon pääesiintyjät ovat työministeriön valtiosihteeri Katariina Poskiparta, johtaja Peter Stub Jørgensen Euroopan komissiosta ja informaatioajan tutkija, professori Pekka Himanen. Torstain virittää käyntiin psykologi Pirkko Lahti. Päivä jatkuu teematyöryhmien ohjelmallisella projektinäyttelyllä. Iltapäivällä keskustelussa ovat mukana maahanmuutto- ja eurooppaministeri Astrid Thors sekä Helsingin kaupungin maahanmuuttoasioiden johtaja, valtiotieteen tohtori Annika Forsander.

Suomen Equal-ohjelmassa on ollut ohjelmakaudella 2000–2006 yhteensä 90 hanketta, jotka ovat perustuneet useiden eri toimijatahojen yhteistyöhön. Ohjelman kokonaisrahoitus on ollut yhteensä 160 miljoonaan euroa, josta EU:n rahoitusosuus on noin 74 miljoonaa euroa. Toimenpiteet ovat kohdistuneet eri tavoin heikossa työmarkkina-asemassa oleviin henkilöihin ja heidän elämänhallintansa ja yhteiskunnallisen osallisuutensa parantamiseen.

Nuorten syrjäytymisen ehkäisyssä on panostettu nuorten koulukeskeyttämisen ehkäisyyn sekä koulutuksen ja työn tiiviimpään nivoutumiseen. Hankkeilla on luotu uusia koulutus- ja ohjauskäytäntöjä opiskelijoille opintojen loppuun saattamiseen sekä koulun ja työelämän siirtymävaiheisiin. Ohjelmassa on kehitetty myös tukitoimia nuorille rikoksentekijöille ja vankilasta vapautuville nuorille.

Sosiaalinen yrittäjyyden edistäminen on ollut ohjelman kantavia teemoja. Hankkeet ovat olleet mukana kehittämässä suomalaisen sosiaalisen yrityksen mallia.Suomen ensimmäinen virallinen sosiaalinen yritys, oululainen Tervatulli, sai Equal-rahoitusta. Pirkanmaan Syke -hankkeen avulla on syntynyt noin puolet Suomen kaikista sosiaalisista yrityksistä.

Equal-ohjelman hankkeissa on lisätty eri tavoin maahanmuuttajien ja etnisten vähemmistöjen osallisuutta. Toimenpiteillä on tuettu heidän osaltaan opintoihin pääsyä ja niistä selviytymistä ja edelleen kehitetty romanien keskinäistä tukihenkilötoimintaa. Turvapaikanhakijoiden yhteiskunnallista ja ammatillista integrointia koskevissa hankkeissa on tuettu turvapaikanhakijoiden ja tilapäisen suojelun saaneiden työelämävalmiuksia ja elämänhallintaa. Lisäksi on lisätty valtaväestön tietämystä turvapaikanhakijoiden tilanteesta.

---

Lisätietoja
ylitarkastaja Ritva Hakkarainen, puhelin 010 60 49237, sähköposti etunimi.sukunimi@mol.fi.