7.9.2007
- Maatalouspolitiikan tilalle on tullut kokonaisvaltainen maaseutupolitiikka. Maaseutu on paljon muutakin kuin maataloutta. Tulevaisuuden työllistäjänä bioenergian ja uusiutuvien energioiden tuotanto maaseudulla nousee ylitse muiden, työministeri Tarja Cronberg totesi Pohjois-Karjalan TE-keskuksen 10-vuotisjuhlassa tänään perjantaina 7. syyskuuta Joensuussa.

- Panostamalla merkittävästi uusiutuvien käytön lisäämiseen voimme luoda Suomeen jopa 20 000 uutta työpaikkaa. Tämä on viidennes hallituksen työllisyystavoitteesta. Alueellisesti se jättää myös kotikuntaan ne eurot, jotka muuten menisivät tuontipolttoaineiden hankintaa.

- Esimerkiksi metsäenergian käyttö voitaisiin Pohjois-Karjalassa lähes kolminkertaistaa nykyisestä. Pelkästään metsäkone- ja –laitevalmistukseen voitaisiin maakunnassa käsitykseni mukaan luoda 1500 uutta työpaikkaa, Cronberg arvioi.

Euroopan unioni on sitoutunut nostamaan uusiutuvien energialähteiden osuuden kulutuksesta 20 prosenttiin vuoteen 2020 mennessä. Suomessa uusiutuvien osuus on 25 prosenttia eli yli EU:n tavoitteen. Päätös edellyttää Suomea lisäämään uusiutuvien käyttöä merkittävästi.

- Tällä on Pohjois-Karjalalle suuri merkitys. Maakunta on edelläkävijä uusiutuvien energialähteiden käytössä. Energiantuotannosta yli 70 prosenttia tulee uusiutuvista energialähteistä. Siitä on syytä olla ylpeä. Tämän tulee olla kuitenkin olla vasta alkua. Kun Eurooppa alkaa käyttää biomassaa aivan uudella tavalla, merkitsee se kaikelle uusiutuvalle energialle ja niiden teknologian kehittämiselle paljon. Tämä tarjoaa suotuisat näkymät myös Pohjois-Karjalan metsäkoneteollisuudelle, Cronberg summasi.