Euroopan unionin kaikissa viidessätoista jäsenmaassa järjestetään tänä syksynä Euroopan sosiaalirahastotoimintaa koskevat seminaarit, joissa arvioidaan rakennerahastokauden puolivälin vaikuttavuutta. ESR tekee tulevaisuutta -seminaarissa Helsingissä 8.-9.12.2003 keskustellaan siitä, miten työllisyyttä edistetään Euroopan sosiaalirahaston tuella Suomessa vuoden 2006 jälkeen ja siitä, mitä hyötyä ESR-toiminnasta on Suomelle ollut. Lisäksi pohditaan minkälainen merkitys sosiaalirahastolla on Euroopan työllisyysstrategian toteuttamisessa.

Euroopan sosiaalirahasto on yksi EU:n neljästä rakennerahastosta, joka keskittyy työllisyyden edistämiseen ja inhimillisten voimavarojen kehittämiseen. ESR-toiminnalla pyritään estämään pitkäaikaistyöttömyyttä ja työmarkkinoilta syrjäytymistä. ESR:n tuella myös kehitetään työnhakijoiden ammattitaitoa ja edistetään yhtäläisiä mahdollisuuksia työmarkkinoilla. Lisäksi ennaltaehkäistään työttömyyttä auttamalla työntekijöitä sopeutumaan elinkeinoelämän rakennemuutoksiin ja edistetään uusien työpaikkojen luomista sekä kehitetään koulutus- ja harjoittelujärjestelmiä.

EU:n laajentumisen myötä paineet suunnata rahoitusta uusille jäsenmaille ovat suuret. Miten Suomen kaltainen korkean rakennetyöttömyyden maa säilyttää asemansa ESR-tuen piirissä? Kysymys on vielä avoin. Tähän saadaan vastauksia, kun Euroopan komissio julkaisee tulevan rakennerahastokauden päälinjaukset kolmannessa koheesioraportissaan. Jäsenmaat saavat raportin tammikuussa 2004.

Rakennerahastokausi 2000-2006 on puolessa välissä ja rakennerahasto-ohjelmien välitarkistus on ajankohtainen asia tänä vuonna. ESR-toiminta on ohjelmaperusteista, jolloin myös väliarviointi on tehty ohjelmittain. Kaikista ohjelmista on saatu arviointiraportit viranomaisten ja myöhemmin projektien käyttöön. Raporteissa on seurattu toiminnan volyymiä, osallistujien määriä ja käytettyä rahoitusta. Lisäksi niistä on saatu ennakkotietoa lupaavista toimintatavoista ja käytännöistä, joita voisi siirtää kansallisesti rahoitettavaksi toiminnaksi. Parhaimmillaan ESR-projektien ideat on otettu käyttöön jossakin pysyvässä organisaatiossa, jolloin toiminnalla on jatkuvuutta ja vaikuttavuutta.

Välitarkistusprosessissa tarkastellaan toiminnan järkevyyttä tai osuvuutta tässä toimintaympäristössä ja erityisesti tässä työmarkkinatilanteessa. Työministeriössä on käynnissä tänä vuonna välitarkistusprojekti, jonka tehtävänä on koordinoida koko ESR-toiminnan välitarkistusta. Projektissa on analysoitu ohjelmien mahdollisia muutostarpeita ja väliarvioinnin tuloksia. Arviointitulokset tai kentän kokemukset eivät puolla ESR-toiminnan radikaalia muuttamista ohjelmakauden puolessa välissä. Joitakin muutoksia on kuitenkin tulossa: esimerkiksi Equal-yhteisöaloiteohjelmassa halutaan panostaa entistä enemmän rakennetyöttömyyden purkuun, etenkin heikommassa asemassa olevien työllistyvyyteen.

Välitarkistusprosessissa jokainen EU:n jäsenvaltio arvioi yhteistyössä komission kanssa ohjelmiensa suoritustason. Tavoiteohjelmien 1, 2 ja 3 rahoituskehyksestä noin 4 prosenttia on nk. suoritusvarausta, jota jaetaan tehokkaalle toiminnalle välitarkistuksen tuloksena ensi keväänä. Suoritusvaraus jaetaan seuraavilla perusteilla: hallinnon tehokkuus, rahastojen käyttöaste sekä toimeenpanon eteneminen. Suoritusvarauksen saa menestynyt ohjelma tai ohjelman osa. Equal-yhteisöaloiteohjelmassa ei ole suoritusvarausta, mutta painotusten muutoksia on mahdollista tehdä indeksointivarojen avulla, jotka ovat suuruudeltaan noin 2 prosenttia ohjelman kehyksestä.

Seminaarin yhteydessä pidettävässä näyttelyssä ESR-projektien vetäjät kertovat projektien konkreettisista tuloksista. Projektit kattavat kaikki ESR-ohjelmat ja kaikki hallinnonalat, jotka rahoittavat ESR-toimintaa Suomessa. Lisäksi esitellään tuotekehityshankkeita, jotka koskevat vaihtovalmennusta, monikulttuurisuutta työelämässä ja etätyötä.

------------------------
Työministeriön viestintä, viestintäpäällikkö Helinä Tuominen, puhelin (09) 1604 8042, 0400 468 190 ja
tiedottaja Kirsti Kallio, puh. (09) 1604 8055, 040 512 7976

Lisätiedot:
Johtaja Pertti Toivonen, puh. (09) 1604 7983 ja 0400-507 622
Erikoissuunnittelija Susanna Piepponen, puh. (09) 1604 7990, 040 7474 845

Taustatietoa ESR -toiminnasta saa internet sivuilta www.esr.fi tai http://europa.eu.int/comm/employment_social/esf2000/