Talouden ja työllisyyden kasvu näyttää nyt hyvältä. Suomessa ollaan päästy vihdoin kasvu-uralle, johon hallitus on pyrkinyt työllisyystavoitteensa saavuttamiseksi. Tiettyä työpaikkamäärää ei voi luvata, koska se ei ole yksin hallituksen päätöksistä kiinni. Jos kasvu saadaan jatkumaan nykyisellä uralla, sen vaikutus mahdollistaisi jopa 75 000 uutta työpaikkaa vuoteen 2007 mennessä. Nyt pitäisi tehdä kaikki mahdollinen, jotta kasvun vakaus turvataan.

Jo viime kuukausina talouden ja työllisyyden kehitys on ollut myönteistä. Kehitys on vauhdittunut. Työpaikkojen määrä on lisääntynyt selvästi. Nyt aletaan päästä suhdannekuopasta, jossa oltiin hallituksen aloittaessa toimintaansa. Näyttää siltä, että hallitus yltää lähemmäksi työllisyystavoitettaan, mitä aiemmin on arvioitu. Erityisen ilahduttavaa viime aikojen kehityksessä on ollut yrittäjien määrän kasvu.

Tilastokeskuksen syyskuun tilastojen mukaan työllisiä oli jo 17 000 enemmän kuin vuotta aikaisemmin. Sekä Tilastokeskuksen että työministeriön lukujen perusteella myös työttömyys on alentunut.

Vaikka Suomessa työllisyys on alhaisempi kuin monissa muissa Euroopan maissa, täällä tehdään henkilöä kohden töitä enemmän kuin esimerkiksi kaikissa Pohjoismaissa, Ranskassa ja Hollannissa. Jos tehdyt työtunnit jakautuisivat Suomessa työllistä kohti kuten Ruotsissa, meillä olisi työllisyysaste 4 prosenttiyksikköä korkeampi. Esimerkiksi Tanskaan nähden työllisyysasteemme olisi 2 prosenttiyksikköä korkeampi. Norjan työaikamalli nostaisi työllisyysastettamme peräti 7 prosenttiyksikköä.

Nämä edellä mainitut ja monet muut Euroopan maat ovat hoitaneet työllisyyttään osa-aikaistamalla töitä. Suomi on tässä suhteessa kestävämmällä pohjalla verrattuna moneen muuhun Euroopan maahan. Suomessa osa-aikaistamisen ei pidä olla itsetarkoitus eikä keino työllisyysasteen nostamiseksi, vaan osa-aikatyötä pitää voida tehdä ihmisten elämäntilanteiden ja tarpeiden mukaan.

Osa-aikaisuus on positiivista silloin, kun osa-aikaista työtä tehdään esimerkiksi opiskelun, eläkkeelläolon tai hoitovapaiden rinnalla. Jos kokoaikaista työtä aletaan puolittamaan osa-aikaiseksi, se johtaa kehitystä väärään suuntaan.

- - - - - - - - - - - - - -

Työministeriön viestintä/puh. (09) 16001