Euroopan komission tulkinnan mukaan Euroopan sosiaalirahaston (ESR) osarahoittamissa koulutushankkeissa EU-rahoitusta saa vain niiden koulutukseen osallistuvien osalta, joiden koti-, asuin- tai työpaikka sijaitsee ohjelma-alueella. Tämän pohjalta vuoden 2004 lopulla Suomessa käynnistettiin selvitys mahdollisista ESR-tukikelvottomista menoista.

Työministeriö, opetusministeriö, kauppa- ja teollisuusministeriö, sosiaali- ja terveysministeriö sekä sisäasianministeriö ovat selvityksissään päätyneet siihen, että tukikelvottomia kustannuksia on sisältynyt joihinkin koulutushankkeisiin. Eniten tälläisiä hankkeita on opetusministeriön ja työministeriön hallinnonaloilla, jotka ovat myös suurimpia ESR-toiminnan rahoittajia.

Oikaisutoimenpiteiden summaksi arvioidaan noin 2,4 miljoonaa euroa koko ohjelmakauden ajalta. Lopullinen summa selviää kun kaikki näitä tukikelvottomia kustannuksia sisältävät hankkeet ovat päättyneet. Tarkoituksena on toimia siten, että Suomi saa sille määritellyt varat komissiosta täysimääräisenä.

Selvityksen tulos ei vaikuta ESR-hankkeiden opiskelijoiden asemaan. Koulutukset viedään loppuun ja opiskelijat valmistuvat suunnitellussa aikataulussa. Työministeriö ja muut ministeriöt ovat tarkentaneet ohjeistustaan. Niissä kiinnitetään entistä tarkemmin huomiota osallistujien koti- tai asuinpaikkaan tai työpaikkakuntaan ennakkoehtona valittaessa opiskelijoita ESR-hankkeisiin.

Eniten hankkeita, joihin on osallistunut ohjelma-alueen ulkopuolisia henkilöitä, on tavoiteohjelmissa, joiden tukialue on varsin pirstaloitunut. Saman maakunnan alueella on voinut olla useita tukialueita, jotka määrittyvät kunnittain.

Ensi vuonna käynnistyvällä EU:n rakennerahasto-ohjelmien tukikaudella Manner-Suomen ESR-ohjelman alue kattaa koko maan. Itä-Suomessa on oma erikseen seurattava rahoituskehys, joten hankkeisiin osallistuvien koti-, asuin- tai työpaikan on sijaittava kyseisellä ohjelma-alueella.

ESR-toiminnalla etsitään, kokeillaan, tuotetaan ja toteutetaan uusia ratkaisuja kansalliseen työvoima-, koulutus- ja elinkeinopolitiikkaan sekä levitetään ESR-hankkeissa kehitettyjä hyviä käytäntöjä. Vuosina 2000–2006 ESR-osarahoitteisen toiminnan kokonaisrahoitus on Suomessa noin kolme miljardia euroa, josta EU:lta tuleva osuus on noin 900 miljoonaa euroa. Rahoitukseen osallistuvat EU:n lisäksi valtion viranomaiset, kunnat, muut julkiset ja yksityiset tahot, etenkin pk-yritykset.

---
Lisätietoja:

hallitusneuvos Eeva-Liisa Koivuneva, työministeriö, puhelin 01060 49236, 050 396 0076
neuvotteleva virkamies Merja Niemi, opetusministeriö, puhelin (09) 160 77250, 040 702 8003